●中国的理工科大学，比文科大学出了更多的政坛明星。而清华大学校友中，更连续不断地涌现高官，从五十年代以来，有三百多人在权力结构的阶梯上攀登到副部级以上
追踪胡锦涛的人生轨迹，写到清华求学这一段，一个难以回避的问题就是：中国政坛上的“清华帮”现象。
清华人津津乐道几个官方发布的数字：一个是在中国科学院和中国工程院的院士中，有四百零一位曾是清华的教师或学生；另一个就是五十年代以来，清华大学共为中国贡献了三百多位副部级以上的官员。
谈到清华出政坛精英，首先要指出：中国的理工科大学，比文科大学出了更多的官场明星——这是一个相当引人瞩目的现象。统计文革中和文革后走上各级领导岗位的官员，会发现：科技背景的人才比人文背景的人才晋升得更快、更多。虽然近年来有了更多法律、经济、管理专业出身的官员，使这一比例有了一些变化，但是在中共现任省部级以上干部中，仍然还是理工科背景的官员占了压倒优势。
究其原因，最根本的，当然还是因为长期以来中国的政治运动一浪接一浪，意识形态领域成为充满了炮火硝烟的激烈战场，人文学科、意识形态领域，不论在哪个时期都被视为“重灾区”，从事哲学、社会科学研究成为一种危险的职业，人们特别容易犯“错误”，于是从两个方面受到了惨重的摧残——其一，“常在河边走，哪能不湿鞋”，这些人因为所研究的课题或者所得出的成果，被扣上“资产阶级立场” “修正主义观点”或者“反马克思主义理论体系”乃至更骇人听闻的帽子，受到了批判和清算。其二，“杀鸡儆猴”，即使没有受到批判和清算的人，也往往胆颤心惊，于是不敢越雷池一步，创造能力、研究能力都遭到压抑，萎缩不振；或者尽量钻进书斋，选取那些与社会现实关系较小的、更远离人间烟火的课题来钻研。
此外，社会科学、人文科学领域翻过来倒过去地整人，差不多人人被人整，也人人整过人，都成了“老运动员”，恩恩怨怨也就积攒得更多更深。到了要确定提拔对象时，往往一个“乾净”的人、一个没有“民愤”的人也找不出来了！
科技背景的人比人文背景的人在政坛上冒升得更快，还有另一个原因：由于中共建政之后，整个社会科学研究和教育受到现实政治权力的粗暴干预，教条主义盛行，很难说是进入了真正的科学的层面，使社会工作者沦为“政治的奴仆”，在民众中威信扫地；倒是科技工作者，因为离政治稍远，受到的干扰相对较少，而且毕竟所从事的工作必须符合客观实际，必须按照辩证法办事，不然就会遭到自然规律的即刻报复和惩罚，于是相对而言，学理工科的人具有了更多一点实事求是的科学精神，掌握了更多一点的科学方法论——我们说的仅仅是“更多一点”——这使他们在政坛上有了更多的发言权。尤其是在整个中国在七十年代后期“战略重心转移到经济建设”，迎来“科学的春天”之后，科技背景的人就更是行情暴涨。
●“清华帮”结起关系网
即便有上述大背景，还是得承认：在中国数千所高等院校中，还没有哪一所像清华大学那样，连续不断地涌现出如此众多的政坛高官。从中央最高决策层，到各部委、各省市的领导岗位，清华学子纷纷出镜。在中共十三届中央政治局六名常委中，就有两名是清华的毕业生：姚依林（一九三四年历史系）和宋平（一九三五年化学系）；而在中共十四大上，他们两人年老退下，新一届中央政治局七名常委中，新增加者也有两名是清华的毕业生：朱镕基和胡锦涛，朱胡两人又在十五大政治局常委中当选连任。“清华帮”在最近两届政治局委员这第二层次权力核心中，也有不小实力。在中共十四届政治局中，除了朱镕基和胡锦涛，还有吴邦国（一九六七年无线电系，国务院副总理），王汉斌（政治局候补委员，全国人大副委员长）。后来又又补进了第五名清华校友：黄菊（一九六三年电机系，上海市委书记）。而十五届政治局中，王汉斌虽然退下，又增加了吴官正（一九六五年动力系本科，一九六八年动力系研究生，山东省委书记），还是五名清华校友。
再往下一个层级：中央委员会，十四大选出的中央委员中，共有二十九名清华校友，其中正式委员十八名，候补委员十一名。
十四大半年以后的八届人大和政协会议上，清华校友再次大出锋头：有一人任国务院副总理（朱镕基），六人出任国务院部长，他们是：国家安全部长贾春旺（一九五八年入学），广播电影电视部长艾知生（一九五一年毕业），电子工业部部长胡启立（七十年代担任清华副校长），国家体委主任伍绍祖（一九五七年考入工程物理系）、国务委员兼国家计划生育委员会主任彭佩云（一九五○年毕业于社会系），以及国务院新闻办公室主任曾建徽（一九四八年毕业于电机系）。
这次两会上，清华校友中还出了三位人大常委会副委员长，四位全国政协副主席。人大副委员长是：一九四九年清华大学建筑系、土木系肄业、曾任中共政治局委员的李锡铭，一九三五年毕业于清华的社会学家、民盟主席费孝通，和王汉斌；全国政协副主席是：主政广东多年的叶剑英之子叶选平，长期担任北京大学校长的理论物理学家周培源，一九三五年毕业于清华的著名科学家钱伟长，中国科协主席、中国工程院副院长朱光亚。
五年过去，到中共十五大、九届人大，清华校友的声势长盛不衰。政府领导成员中，清华校友人数或有减少，地位却更加显赫：朱镕基接过了“宰相”的大印，胡锦涛成为国家副主席；除他们之外，在比上届大为精简、总人数大为减少的内阁班子中，清华校友一人出任副总理（吴邦国），两人出任部长（国家发展计划委员会主任曾培炎，公安部长贾春旺）。
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