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(38)
“大哥”看样子要坐起来，女妖赶紧上前搀扶。“大哥”被扶着坐起来，女妖给她披上衣服，一边给揉着肩一边耳语着什么。“大哥”点点头，慢慢吩咐道：
“把她提过来吧。”
茹燕被女妖一把推到“大哥”跟前。这时茹燕才看清，这个被称作“大哥”的人，原来是一个中年女人。不过冲击着茹燕那从巨大的惊恐中渗漏的一点点意识的，是这个中年女人竟有着一张令人诧异的知识分子的脸。
谁也没想到：“大哥”一看茹燕的脸，竟忽然呆住了！半晌无语，囚室里一片死寂。连那个女妖也不敢发声，愣愣地看着。
“姑娘，你叫什么？”
本来在惊惧和屈辱中不可能答话的茹燕，竟被这意想不到的柔和的问话声、那同样令人吃惊的完全不同于一屋子粗言恶语的标准普通话，所带动。
这个所谓“大哥”的问话，不过是“你多大了？”“你是哪儿人？”之类，茹燕都回答了她。最后“大哥”竟还问到了茹燕的父母，这令茹燕有一种难以名状的感觉。不过茹燕都小声回答了她。
“这么说你母亲还健在？她还在老家？你自打生下来就没离开老家，直到上大学？”
茹燕点了点头。
“大哥”兀自望着对面高处那个蒲扇大的天，满眼苍凉。
许久，“大哥”一下子清醒过来，立即转过身，一把拉过茹燕的手，“来，坐我这里！”又对着满屋子人说：“从现在开始，这个女学生就是我的人，谁敢碰碰她，我就掰断她手指！使哪根指头碰的我就碎她哪根！”说这话时，“大哥”恢复了与这屋子相称的满眼凶光。
满屋子一片死寂。“大哥”拿眼一扫那女妖，那个叫起来像巫婆瘦得却像芦柴棒的青眼圈女人，像挨了打的狗一样缩了脖。
“大哥”拉着茹燕的手，转过头来笑盈盈看着茹燕的脸，“这个姑娘长得还挺白净！”
这令茹燕感到很不自在，她挪动着身子，不知道这非人的鬼蜮里这些怪异的生命究竟要上演什么荒诞剧……
打这天开始，“大哥”就让茹燕喊她庄姐。能给庄姐捏肩洗脚的是号里人人艳羡的美差，因为这个差使脱离了不知道哪天就压进来的需要没白没黑连轴择、能把人手择劈了的豆子、脱离了跪在地上擦地给四凤六龙擦鞋底子、更脱离了寒天冻地的日子里给全号的人洗衣服，还能打人，还能时不时吃上两口“大哥”赏的“官饭”。人人以为茹燕给“大哥”看上了，要顶替这个“美差”了。谁知庄姐什么也不让茹燕做，她当着全号的人跟茹燕说：“这间屋子里任何一件事要你做都脏了你的手。你跟刁兰这帮流氓淘气儿不一样。”后边捏着肩的那个女妖－－原来叫刁兰－－谄媚地笑着点点头，捏得更起劲了。
庄姐也不强迫茹燕做任何事，甚至不强迫茹燕陪自己说话。她只是说：“燕子（她竟称呼茹燕的小名－－那是茹燕的妈妈喊她的方式），等过两天心情好了，想说的时候就陪我说会儿话。”平时，就让茹燕坐在离自己最近的位置，甚至茹燕想要发呆她就护着燕子坐在那里发呆而不受打扰。吃饭的时候她尽力维护着茹燕最后一点尊严：保持她儒雅的坐姿，坐在“床”边挺起腰端着为她专用的一份餐具－－尽力保持她在大学餐厅里那往日的形像；而其它人呢？除了刁兰和几个号里的其它“官儿”，一概像耗子一样攒着蹲在地上取食。
反倒是茹燕，在庄姐这种尽自己微薄所能的百般呵护中，坐不住了。在一个深夜，在庄姐早就把“地猫”们喝到那阴潮的、白天叠成“坐板”晚上放成“睡板”的板子底下去攒在地上“就寝”、安排那一拨子江湖上“有号”的人按个儿排着贴在板儿上“下榻”、当然请茹燕睡在离自己最近的也相对干燥一些的床板上之后，一个人坐在她那横过来的显示着特权的、永远不用叠起来的板儿上，翻看着黄渍渍的报纸。茹燕兀自坐到了庄姐的床边，壮着胆问道：“庄姐，说会儿话好么？”
庄姐放下报纸，从中年人就戴起的花镜的梁上看过来，然后舒一口气，笑了。
然而这恐怕是今夜、乃至是今生庄姐最后一次笑了。因为虽然茹燕的放下戒备主动沟通令庄姐欣喜，但相应而来的轻松的家常谈话却很快地、不知不觉地、彷佛铁注定要被吸往磁石方向地扎往庄姐那痛得死去活来的往生；而这个女人又彷佛有自虐症一样，在这个在社会上正常人眼中无异于已宣告死亡的阴暗牢笼，在这个暗夜、一如过去那无数个暗夜，还要不依不饶来扎痛自己、再把自己的生命扎出鲜血、以重温当时的鲜血、以便在这种自惩的快感中苟活……而这令茹燕震撼、震惊，使她确信眼前这份苦难是真实的，在这个国家是不算什么的，并且在今后完全有可能升级。
这一夜，庄姐把那些往事和盘托出了。她原来是什么人？－－竟然是原三十八军112师部政治处高级干事！所谓的政宣专员。有很好的口才，有好文笔，更有很高的党性，是师部的红人。有好丈夫，有好女儿，是贤夫人。但她是杀人犯，她杀了很多人。抓进来的时候按经济犯审她，她说不，我是杀人犯，我坦白，我主动交代……然而他们不承认，就是不相信她杀了人，还说那是她辉煌的过去，如果按那样走下去她走不到今天……
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