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么哥该念书了，多年战乱，由这个城市到那个城市，安稳不下来，么哥一直就没上学。现在是春季报名时间，报几年级呢？么哥母亲决定给他报二年级。么哥平时只在家里依填红本鬼画桃符似的画两行应付母亲，写完了便忙不迭地往外跑。三月一日开学，元慧牵元愚到达志小学上学，元慧在齐川小学念五年级。元愚、松松、昭斌、兴邦、世祯同班。元愚挺神气，黄布书包上还绣个Li字，那是元刚写好，他外婆绣上去的。这达志小学原是一个旧式庭院，很雅致。开学典礼开始，同学们站在大院子里，算是操场吧。队伍乱七八糟，师生互不认识，怎么都弄不好。么哥望院子里几棵高大的银杏树和梧桐树，心想，“到果子熟了带把弹弓来打白果、梧桐籽吃。”升旗，唱国歌，低年班的同学都不会唱，惟有望大同学，他们有的唱“义勇军进行曲”，又记不住，有的唱“三民主义…”又拿不定主意，终于停了下来。会场上乱哄哄的，校长先生站在台阶上讲话，么哥甚么也听不见。一会功夫，典礼完毕，散学，五个孩子跳跳蹦蹦回到周家祠堂。么哥外婆、母亲非常高兴，问他在学校里学了些甚么呀，么哥甚么都答不出来，放下书包，跑到院子里去了。总算好，入学了，开启童蒙。
最使么哥开心的不是读书，而是上学放学可以在路上玩。如果头一天没剩饭母亲便给么哥伍拾元钱，一百元钱，买早餐，么哥却用来买糖、买画片、打米酥、打糖人、租小人书看…那时的一百元人民币相当于后来的新币一分钱，也能买些东西的。刚解放，货币混乱，大洋、铜板都混用，专卖小孩子玩意的摊子上连小铜钱都收。这个懵懂孩子，除了功课不上紧外，打鸟、捉鱼、放风筝、集邮、打弹子、几乎样样在行。他爱踢球，上学放学都要踢一块石头、瓦片走到底，一双新鞋不到三天便大张嘴，她外婆补都补不及。后来家境日窘，便穿草鞋、打赤脚。每逢天雨，全身衣服就别指望有一根干纱，带去的草帽、斗笠，要么不见了，要么就扯得稀烂，像疯狗的耳朵。原来，么哥喜欢将草帽、斗笠夹在臂弯、腋下间，使劲旋到天上去，开心地望草帽在天空中盘旋，那草帽、斗笠却常常飞到人家的房顶上拿不下来。他喜欢在雨中钓鱼，戴草帽，赤脚站在河里，下竿之前决不会忘记往鱼饵上吐一泡口水，那唾沫鱼儿可受落啦。钓白条鱼啦、黄腊丁儿啦，用柳树枝条穿成一串，猫吃，人也吃。春天了，扎个四块瓦儿、立掌儿、蝴蝶儿或者鬼挑担儿，还有拖尾巴蛆…待到放学后跑上坡去放，一群孩子比赛谁的风筝飞得高、飞得远，玩累了，往草地上一躺，扯根野草茎儿放在嘴里嚼，望蓝天白云，幻想云里雾里的世界，蚂蚁爬得满身都是。
一九五零年三月，阴冷的早春寒风料峭，一天中午，么哥像往常一样边玩边回家。突然，街上有人跑喊道：“办人啰！办人啰！”人群向一个方向涌去，么哥不知发生了什么事，糊里胡涂地跟往南奔，来到祝家坡，方知道是刑场，要枪毙人。警报凄厉地响起，只见解放军戴红袖套，端起上刺刀的步枪围了一大圈，山上架机枪，气氛极紧张。人们远远地站在圈外，突然汽车的轰鸣声夹“嘎–啦–啦”怪叫的喇叭声由远而近，人群发出“哦！”一声闷响，回头看，只见一队军车驶入刑场，为首的几辆是吉普车，有军官拿红旗指挥，后面是十几辆簇新的美制大道奇﹙DODGE﹚牌卡车，该是从蒋介石手上缴来的了。全副武装的解放军押几十个匪首，全都是近年参加镇压或反抗共产党的国民党党、政、军官员，刺刀在冷风中寒光闪闪。死囚五花大绑，拖脚镣，脸色苍白，解下刑车后，有的瘫软如泥，屎尿拉得一裤子被拖走，有的还硬朗，自己走去跪在泥地上。其中一个死囚，络腮胡子，器宇轩昂，边走边喊，头还跟摆动，抑扬顿挫地颂古诗，“王师北定中原日，家祭勿忘告乃翁…”注慨然赴死，远远地看不清，么哥觉得好像在哪儿见过。哨声响起，解放军对囚犯的后脑勺子开枪，一长列跪在地上的囚犯纷纷仆倒，脑浆飞溅，血腥味四散，令人五内翻腾。待到验尸官验毕，卸去脚镣，哨声重新吹响，允许犯人家属收尸，人们涌上前去，么哥突然见到穆太太从人丛中冲出去扑到她丈夫的尸体上痛哭，再脱下深蓝色的海虎绒大衣给他盖上，这才想起那是穆专员。守在旁边的解放军士兵大喝一声：“拾起来！”穆太太惟有捡回血淋淋的大衣穿上，她丈夫的鲜血、脑浆一滴一滴往地上掉，她张嘴，睁一双惊恐的大眼睛。
么哥神情恍惚，踉踉跄跄跟人流往回走，晚饭也没吃，倒头便睡，当晚就发高烧。
恶梦夹记忆的碎片让这孩子一阵呻吟一阵惊厥…噢，是伤寒病刚好，外婆正扶我重新学走路，突然一根针扎进我的屁股里去…共匪打来了，西去的火车上挤满了逃难的人，车顶上车肚子下都是人，伤兵、绷带、独眼龙、木腿子…一个年轻女子给绳捆插上草标当街变卖，哭得让人揪心…咋一下子变成个奶孩子的妇人敞胸露怀？前边抱一个后头背一个，干瘪的奶子搭在肩头上有瓠瓜那样
长，两个孩子骨瘦如柴，三根筋支个雷公头，咬住奶头
子拼命吮，那女人脸上一阵阵抽搐…喂哟，拱出好多人啊，
注：宋，陆游诗，《示儿》。
五角星、八角帽，人堆里好多毛胡子啊，叫、叫马克…恩？不对，叫马列斯？凶喎，打得赢如来佛不？晓球得…火车进洞了，啥也看不见，煤烟呛得人直咳嗽，外婆喘得张大嘴翻白眼，我过不去，抓不住…往下掉、掉，哎呀，掉进阴曹地府里去啦，无常鬼卡住了我的喉咙动弹不得，粉脸、高帽子、“一见生财道”…他伸出血淋淋的舌头，足有两尺长…噢，挣不起来，我快死了，牛头马面手持钢叉，判官举起勾魂笔直朝我眼珠子戳来，一仰头，呯一声枪响，猛一蹬床板，眼前一片殷红…外婆听见动静，拧开电灯，伸手摸外孙，糟了，额头滚烫，嘴唇干裂，衣衫浇湿，急忙叫醒他母亲，李太太忙不迭地找吴洪喜等人七手八脚将他连夜背进医院。还算好，没有烧成肺炎，三天后出院么哥却没有平复，他脸色苍白，成天咳嗽，时时惊悸，李太太疑惑，追问那天他去了哪儿，中午为甚么没回家，在哪儿吃的饭，么哥依然支吾以对，刑场上的恐怖情景像梦魇一样纠缠这个孩子。
一天下午，么哥去鲁太太家找母亲要零用钱，她正和几位太太偷偷打小麻将。高挑个子，体面大方的鲁太太斜靠在床上抽鸦片烟，滚烫的鸦片烟在锡皮纸上给她吸得像跳跃的黑珍珠。她见么哥咳得厉害，便道：“过来，伯母替你治。”她猛吸一口，撑起来对么哥的脸喷去，么哥只顾往后退。
丁字街口哄满了看热闹的人，一会聚拢，一会散开。么哥走近一看，原来是个女疯子，披头散发还吊起根红头绳，一双赤脚，浑身污垢，蓝缎丝棉袄子扯得稀烂，天寒地冻只套了一条红布单裤。她一会骂一会唱，一会打滚，一会扭秧歌，还捡石头乱砸。那女疯子刚转过脸来，“是穆太太！她疯了。”么哥惊得不能动弹，鸡皮疙瘩由脚底下直窜上脑门。他永远记得她在刑场上的模样，也记得两个月前戒严抄家时，大家站在院子里的情景。这个娇小的妇人抽大烟，头发乌黑，一双深邃的大眼睛，满脸风霜。好一阵子么哥才回过神来，不由自主地跟走，看她的动静。她歪歪扭扭地走，嘴里唱一支小曲儿，像是《杏花谣》：“星期那一天，去打麻将牌，记得有一盘，白板先出来，摸红中，碰发财，凑成一副三元牌。美丽的三元牌，风儿小心一点吹，不要把灯吹熄了，这时，你也和牌，我也要…和…牌…”正走到军管会附近，一个农民挑了一担粪过来，穆太太顺手一扯，那农民被拉了个趔趄，随即“吧哒”一跟头栽下去，粪水流得遍地都是，臭气熏天。她端起半桶粪冲向军管会大门“哗啦”泼去。跟就在门口手舞足蹈，又唱又笑，围观的人们面面相觑。不多时，一辆摩托车开来，两个便衣汉子跳下来给她戴上手铐揪上车斗开走了。回到周家祠堂，么哥去找松松，将他母亲的去向悄悄告诉了他，“…你妈妈遭猫菜注拿打屁车揪去喽…”小妹妹栀栀又饿又冷正拽松松的衣服哭闹“我要妈妈。”松松忍住泪水背过脸去，这孩子也只有九岁。穆太太就在丈夫被枪毙当天已经神经错乱，她离家都三天了，松松大哥平平和亲戚们四下找寻都不见踪影。
注：猫菜，方言，指警察。
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