●胡锦涛怎么被省委挑中的？“宋平看在清华份上”、“听了夫人吹风”提拔小学弟，这些说法与宋平的思想性格不合。他看中胡锦涛，秉持了党性和公心
宋平一九三八年来到延安后的革命生涯，使他与中共各个派系的众多元老相识相熟：他曾任周恩来掌管的中共南方局的助理秘书，四十年代曾在重庆担任《新华日报》社秘书长，后来在南京梅园新村更任周恩来的政治秘书，以及与国民党谈判的中共代表团的发言人，这对于宋平日后在权力场上纵横捭阖得益良多。四十年代后期，中共在东北形势大好，急需大批干部，宋平也受命出关从事工会工作，与陈云有了密切接触。中共建政以后，宋平长期在经济领导部门任职，担任过国家计委的劳动工资局局长，后又当过劳动部副部长和国家计委副主任——这段时间他的妻子陈舜瑶，担任清华大学党委副书记兼副教务长。
“文革”前夕，中共鉴于与苏联关系紧张，为“备战备荒为人民”，作出从人力、物力、财力上加强三线建设的决策，宋平被委以西北区计委主任的重任。但是他还没有来得及施展，“文革”就爆发了，计委被砸烂，宋平当然也免不了吃点苦头。好在他到西北时间不长，原单位对他鞭长莫及，在当地又没有太多辫子被抓，也未来得及在当地官场上树敌结怨，所以还算幸运，仅仅被打入冷宫，没被斗得死去活来。一九七○年庐山会议使林彪集团受到重挫，周恩来不失时机地布局谋篇，宋平被启用，在一九七一年二月中共甘肃省代表大会开过之后，当上了省委书记（相当于后来的省委副书记）；这年秋天林彪出逃并摔死事件之后，一九七二年七月五日，宋平被任命为甘肃省革命委员会副主任。
据香港《广角镜》杂志刊发的文章披露，当时任甘肃一把手的是冼恒汉。那段岁月，明明甘肃农村连续几年旱灾，粮食失收，农民生活很苦，但是冼恒汉仍然在北戴河的中央工作会议上说“形势大好”。宋平忍不住，“当著周恩来的面”，汇报了许多农民“没有饭吃、没有裤子穿”的真相，引起周恩来的重视，派人调查赈灾，才挽救了许多饥民的生命。“四人帮”被粉碎，一九七七年五月上旬，冼恒汉也随之垮台，宋平升任甘肃省第一把手——省委第一书记、省军区第一政委、兰州大军区第二政委，三顶桂冠连翩而至，一直到一九八二年奉召调回北京，重回国家计委主持工作。
关于胡锦涛怎么被省委挑中的，其说不一。有人说是宋平看在清华校友的份上，对“小学弟”伸以援手。这种说法未必符合事实：宋平在中共党内素有清廉正派、“出以公心”的名声，难以相信他会仅仅因某人与自己是校友便下令提拔；也有一种说法称胡锦涛崭露头角，应该感谢宋平的夫人陈舜瑶吹了“枕头风”，这种说法恐怕也是想当然的成分居多。六十年代初胡锦涛在清华就读期间，不排除陈舜瑶当时就与学生中“又红又专”的这个新党员骨干有过接触，对之留下一点印象；即使全无印象，她一旦知道谁是清华大学学生干部出身，有一种亲近感，也是人之常情，或许会向宋平提起。但是如果宋平只凭夫人的好恶来决定提拔与否，那也就不是宋平了！
比较可信的一种说法，是一九七九年宋平与胡锦涛有过直接接触，对这个三十七岁的“青年干部”留下了深刻的印象。
十一届三中全会后中共中央批评了华国锋“抓纲治国三年大见成效”、“建十来个大庆”、搞新的“大跃进”的错误，对经济建设确定了“调整、改革、整顿、提高”的方针，调整投资、清理项目、缩短战线。宋平亲自参加甘肃建委召开的会议，亲自听取各处负责人汇报，其中也包括听取设计管理处副处长胡锦涛的汇报。宋平有多年经济计划工作经验，不是个能被人随意糊弄的外行。而胡锦涛脑子非常清楚，有过人的记忆力，在这个处工作了四五年，经常实地考察，情况早已滚瓜烂熟，汇报中不仅对大串数据、事例，如数家珍，而且看法、对策头头是道，简明扼要，宋平一听不由得不对他刮目相看。
| 
