公元前201年正月,诸侯及将相们共同尊请汉王为皇帝。汉王说:“我听说皇帝的尊号,贤能的人才能据有,空言虚语,不是我所要的,我可承担不了皇帝的尊号。”大臣们都说:“大王从平民起事,诛伐暴逆,平定四海,有功的分赏土地封为王侯,如果大王不称皇帝尊号,人们对大王的封赏就都不会相信。我们这班人愿意以死相请求。”
汉王辞让再三,才在汜水北面登临皇帝之位,定都洛阳。当上皇帝后,高祖开始分封异姓王。封齐王韩信为楚王,建都下邳。封建成侯彭越为梁王,建都定陶。原韩王信仍旧为韩王,建都阳翟。改封衡山王吴芮为长沙王,建都临湘。淮南王黥布、燕王臧荼、赵王张敖封号都不改变。
*高祖论成败原因
高祖在洛阳南宫摆设酒宴。席间,高祖向众人询问自己得天下和项羽失天下的因由。大臣高起、王陵认为高祖得天下的原因是愿意跟天下人同享利益,而项羽却妒贤嫉能,有功的就忌妒人家,有才能的就怀疑人家,打了胜仗不给人家授功,夺得了土地不给人家好处,这就是他失去天下的原因。高祖说:“你们只知其一,不知其二。如果说运筹帷幄之中,决胜于千里之外,我比不上张子房(张良);镇守国家,安抚百姓,供给粮饷,保证运粮道路不被阻断,我比不上萧何;统率百万大军,战则必胜,攻则必取,我比不上韩信。这三个人都是人中的俊杰,我却能够使用他们,这就是我能够取得天下的原因所在。项羽虽然有一位范增却不能用,这就是他被我擒获的原因。”
*高祖在汉初采取的措施
高祖称帝后,面临依旧并不稳固的江山和历经战火、期盼和平的老百姓,采取了一系列措施。
首先是定都关中。当时的理由是关中地势险固,且面积较大,资源丰富,易守难攻。
其次是削弱异姓诸侯王的势力,并分封同姓王。高祖首先率兵平定了燕王臧荼和项羽的旧将利几的反叛。此后,开始寻找机会剥夺韩信的权力。
公元前201年十二月,有人上书报告楚王韩信谋反作乱,高祖向左右大臣询问对策。最后高祖采用了陈平的计策,假装去游览云梦泽,在陈县召见诸侯,楚王韩信来迎接时趁机拘捕了他。韩信说:“果真像人们说的‘狡兔死了,出色的猎狗就遭到烹杀;高翔的飞禽光了,优良的弓箭收藏起来;敌国破灭,谋臣死亡’。现在天下已经平安,我本来应当遭烹杀!”高祖说:“有人告发你谋反。”就给韩信带上了刑具。到了洛阳,赦免了韩信的罪过,改封为淮阴侯,把他原来的封地分为两个侯国。韩信知道汉王畏忌自己的才能,常常托病不参加朝见和侍行。从此,韩信日夜怨恨,在家闷闷不乐,为自己和绛侯、灌婴处于同等地位感到羞耻。
同时,高祖开始分封同姓王,封将军刘贾为荆王,统治淮水以东。又封他的弟弟刘交为楚王统治淮水以西。封皇子刘肥为齐王,统辖七十多座城,老百姓凡是能说齐国话的都属于齐国。而让韩王信迁徙到太原郡。
公元前200年,韩王信与匈奴在太原谋反。高祖亲自率兵前往讨伐。次年,平定反叛。
高祖回师抵达长安。这时,长安的长乐宫已经建成了,丞相萧何以下的官员们都迁到长安治事。丞相萧何主持营建未央宫,未央宫包括东阙、北阙、前殿、武库、太仓。高祖回来,看到宫殿非常壮观,十分生气,对萧何说:“天下动荡纷乱,苦苦争战好几年,成败还不可确知,为什么要把宫殿修造得如此过分豪华壮美呢?”萧何说:“正因为天下还没有安定,才可以利用这个时机建成宫殿。再说,天子以四海为家,宫殿不壮丽就无法树立天子的威严,而且也不能让后世超过呀。”高祖这才高兴了。
这一年,高祖把原来楚国的贵族昭氏、屈氏、景氏、怀氏和原来齐国贵族田氏等贵族都迁到关中。
公元前197年,赵相国陈豨在代地造反。高祖亲自率领兵马前往,韩信托病没有随从。暗中派人到陈豨处说:“只管起兵,我在这里协助您。”韩信就和家臣商量,夜里假传诏书赦免各官府服役的罪犯和奴隶,打算发动他们去袭击吕后和太子。部署完毕,等待着陈豨的消息。他的一位家臣得罪了韩信,韩信把他囚禁起来,打算杀掉他。他的弟弟上书告变,向吕后告发了韩信准备反叛的情况。吕后就和萧何谋划,将韩信骗入宫中杀死。随后诛杀了韩信三族。
公元前196年夏天,梁王彭越谋反,高祖废掉了他的王位,把他流放到蜀地;不久他又想谋反,被夷灭三族。高祖立皇子刘恢为梁王,皇子刘友为淮阳王。七月,淮南王黥布造反,向东吞并了荆王刘贾的地盘,又北渡淮河,楚王刘交被迫逃到薛国。高祖亲自率军前去讨伐。立皇子刘长为淮南王。次年十月,高祖击败了黥布的军队,黥布逃走,高祖派别将继续追击,后将其杀死。此后,又封沛侯刘濞为吴王,立皇子刘建为燕王。
至此,大部分异姓王基本被消灭,而代之以同姓之王,天下才真正是姓刘的天下。
高祖采取的第三个措施是是制定律令。当年入关亡秦时,刘邦曾废秦苛法,与关中父老约法三章,但那只是临时办法,不能长久施用。西汉建立后,高祖便命丞相萧何制订新律,他所制定的法律,几乎就是秦代原有律令的翻版;又令原来是秦朝的博士叔孙通制定朝仪,也和秦代朝仪差不多。总之,西汉初的律令制度基本沿用秦朝的旧律,但废除了其中严苛的部分。另外,高祖还采取了一些“与民休息”的政策,免除一些地方老百姓的赋税等。
高祖采取的上述措施为后来西汉的发展奠定了基础。
*高祖之死
高祖讨伐黥布的时候,曾被飞箭射中,在回来的路上生了病。病得很厉害,吕后为他请来了一位好医生。医生進宫拜见,高祖问医生病情如何。医生说:“可以治好。”于是高祖骂他说:“就凭我一个平民,手提三尺之剑,最终取得天下,这不是由于天命吗?人的命运决定于上天,纵然你是扁鹊,又有什么用处呢!”说完并不让他治病,赏给他五十斤黄金打发走了。
公元前195年四月甲辰日,高祖在长乐宫逝世。丙寅日,在长陵安葬了高祖,下棺安葬完毕,太子来到太上皇庙。大臣们都说:“高祖起事于平民,平治乱世,使之归于正道,平定了天下,是汉朝的开国皇帝,功劳最高。”献上尊号称为高皇帝。太子继承皇帝之号,就是孝惠帝。又下令让各郡国诸侯都建高祖庙,每年按时祭祀。
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