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为了丰富人们的技能，提高人们对宇宙地球和自然界的认识和应付的能力，天上又下来了一些神，教导人们掌握各种基本的生活技能和知识。
最先出现的神是有巢氏，他教导人们在树上用树枝树叶建造出简陋的篷盖，这就是原始的房屋了，至少可以躲避野兽和洪水。人们都向他学习，并且在建筑的技能上一天天进步着，后来人们把这种方法移到地面，也有同样的效能。
中国历史上传说中的三皇也是这样的神。关于三皇确指何人，史学界一直存在着两种观点。一说三皇指燧人、伏羲、神农；一说指伏羲、女娲、神农。不过，通行说法是指燧人、伏羲、神农。
为什么说燧人、伏羲、神农是天上的神下凡呢？根据史料记载，三人被尊称为燧人氏、伏羲氏、神农氏，而“氏”的原始意义是神祗之意。此外，三人皆有异象，皆聪明过人。相传燧人氏聪明异常。而伏羲的母亲叫华胥，因为在雷泽这个地方踩了大人的脚印而怀孕，十二年后生下了伏羲。伏羲的长相是人首蛇身，也有说是人首龙身，他智勇双全、力大无比。他自称“龙师” 并将龙作为华夏族的族徽──图腾，中华民族始称龙的传人大概就缘于此。关于神农氏，《春秋纬·元命苞》中说他是“人面龙颜”，一生下来就是个水晶肚子，五脏六腑全都能看得一清二楚。出生三个时辰就会说话，五天以后就可以走，七天以后牙齿就长齐了。再者，从其三人那超越人类智慧的诸多行为看，非是刚刚造出来的人的智慧所可以企及的，一定是背负着教化人类使命而来到人间的神。
据史书记载，燧人氏先教会了人们钻木取火。他把天上最大的一个秘密泄漏给了人类，那就是“火”。火无所不在，但没有人知道如何才能得到它。燧人氏教人从木头里把它钻出来。人类因为获得了火才吃到了熟食，身体才变得强壮，生活方式才呈现飞跃性的突破。这不禁让人们想起古希腊神话中关于普罗米修斯偷盗天火给人类的记载。
根据考古及史料判断，神祗伏羲的部落大约居住在现在的甘肃一带﹐今天甘肃天水市就有一座“伏羲卦台”。伏羲的使命是教导人们如何结网捕鱼﹑打猎﹑耕种﹐带领人们过上定居的生活；他还教人如何用火烹饪；他开始创造文字符号﹐以代替结绳记事。他又设立官员，管理人民，官员身上都画着一条龙，表示他们的身份；他还按照周天之数以及五行制作了乐器-瑶琴，按照凤凰的羽翼形状制作了乐器-箫，并创作《驾辨》之曲，这丰富了人们的生活；他制定了严格的婚娶之礼，又制定夫妇制度，规定必须经过结婚仪式才可以生孩子，以使下一代得到父母很好的教养；他还确定了姓氏，自姓为风，从此，中国人开始有了姓氏。
特别值得关注的是，伏羲还根据阴阳变化，创制了八卦。相传伏羲氏一天来到黄河边上，忽有龙马负图而出，继而得之以化八卦，后来黄帝据此“使羲和占日，常仪占月，臾区占星气”。所谓的“受龙图，画八卦”即缘于此。古称此图为“河图”，也称之为伏羲八卦，先天八卦，最原始版的易经。其特点为：以黑白环点示数、排列成图。即一六居下，二七居上，三八居左，四九居右，五十居中。据说，这河图是给人留下遵循上天旨意的方法，所以中国人常讲天象变化、天命难违，对天有无限的尊崇，天地变化之理就是所谓的“道”。而后周文王依据河图推演周易，易经由原始图像变成文字卦象，这就是所谓的周易、后天八卦。到了孔子时代，人离道更远了，才开始以文字注解易经，就是易经系辞传。即使是今天，许多人也十分好奇，为什么几个简单的卦象能有解释不了的预测能力。其实，这是一部上天给人传达讯息的经典，显然不是人类智慧能创造出来的。
这个时候，人类发展史上出现了一件大事。《淮南子·览冥篇》、《论衡·谈天篇》记载当时有两位神祗共工氏和祝融氏，在不周山（神话中的仙山）上决斗。结果共工氏失败，就用他的头猛烈的撞向不周山，结果不周山被从中撞断。不周山是天和地之间的主要支柱，支柱折断，天庭立刻裂开一条巨缝。大地失去平衡，向东南急剧倾斜，洪水也从地底喷涌而出，一片汪洋。人类奔走呼号，无处可藏。神祗女娲不忍看到人类受苦，就采取山上的五色石头烧炼，炼好之后，用它把天上的裂缝补住。据说现在天际那些灿烂耀眼的红霞，就是女娲氏补上去的那些五色巨石。她又断了一只神龟的四只脚，当作四只支柱，重新把大地支起。因天裂而漏下来的大水，女娲则用芦草烧灰，把它吸干。苍天补好了，四方也正了，大水干竭，天地才算安定，只有善良的人们得以存活。我们必须感谢神祗女娲，感谢她不仅造了人，而且拯救了人类。
此后，人类继续繁衍生息。人类有了婚娶之礼后，人口开始繁殖。大家知道，远古时，老百姓都靠打猎为生，可是由于人口多了，禽兽渐渐不敷百姓吃用了。而且人类有了火，又学会了烹饪，需要更多的食物满足人们的需求，那么又遇到了新的问题：一是不知道什么东西可以吃和什么东西不可以吃，一是对疾病不知道该如何治疗。另一位神祗神农的下凡则解决了这两个问题。神农氏为了找到一种可以食用的植物，以进行人工种植，于是出外采集各种花草果实，一一的放到口中咀嚼并一一吃下，藉以确定它们的性质功能。这种胡乱吃的结果，就是有时候一天之内他会中毒七十余次。幸而他非普通人类，没有被毒死。最后他终于找出那些可以吃和不可以吃的物种，以及哪些物种可以作为药物。其中上等药一百二十种，可以养生，食之延年益寿；中等药一百二十种，可以养性，食之补虚助气；下等药一百二十五种，可以治病。神农氏来到人世间为中国人建立起了相当完整的医药基础，后世几千年来中药的发展，事实上，都是建立在神农本草的基础上。因此，神农氏被尊为中国的医药之祖。此外，神农氏还创制了五弦琴，以此丰富人们的精神生活。他还发明了耒耜(leilv)，并教百姓耕作。他还教人们制作陶器﹐用以吸水﹑运水，烧烤食物等。正是在神农时代，中华民族开始进入了农耕社会。
人类就这样在燧人、伏羲、神农三位神人的帮助下，生活质量开始有了提高，并开始具有了一定认识和应付自然的能力，有了基本的人类行为规范。稚嫩的人类就这样在神的呵护下，一步步的迈出了摇篮。从此，我们的先人从荒蛮转入了早期文明。从中国史上记载的三皇所经历的漫长岁月来看，在神造人之后，在中国显然经过一段人与神共处的岁月，神直接传授文化给人类。因而中国人对天有无限的敬崇，“敬天”不只是代表中国文化是个信神文化，更是个神传文化的表征与内涵同在的体现。
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