在金正日当选朝鲜劳动党总书记之际，废除公历纪年，把金日成诞生的1912年定为“主体元年”，从此朝鲜不用公元，而改用“主体年”，足见金正日对“主体思想”的无比重视。

　　早在1982年，70岁的金日成就在平壤大同江畔主持建造了高达170米的“主体思想塔”，寓意是“主体思想是指引朝鲜人民前进的灯塔”。

　　朝鲜劳动党把“主体思想”作为指导方针。

　　“主体思想”是金日成创立的，是金日成思想的核心。金日成用三句话概括“主体思想”的内涵：政治上自主，经济上自立，国防上自卫。

　　朝鲜劳动党规定自己的奋斗目标是“实现社会主体思想化，建设共产主义社会”。

　　在“政治上自主，经济上自立，国防上自卫”这“三自”之中，首要的也是最核心的便是“政治上自主”。

　　在苏联解体、东欧易帜之后，全世界的社会主义国家只剩下中国、朝鲜、越南、古巴四国的时候，金日成决心捍卫“社会主义事业的纯洁性”。

　　1992年4月，在金日成80诞辰之际，据称“世界70多个共产党、工人党和进步政党代表以及许多进步人士”齐聚平壤。4月20日，他们共同发表了《平壤宣言》，即《拥护和发展社会主义事业》。

　　据称，“这是向全世界号召要基于主体思想重建并发展社会主义的政治宣言”。

　　《平壤宣言》的主要观点如下：

　　“今天的时代是自主性的时代，社会主义事业是为实现人民群众的自主性的神圣的事业。”

　　“就最近几年来在一部分国家中社会主义受挫的事态，帝国主义者反动派煞有介事地叫嚷社会主义的‘末日’。这不过是为资本主义涂脂抹粉，庇护旧秩序的诡辩而已。在部分国家社会主义受挫，资本主义复辟，是在社会主义事业发展中的极大损失，但绝不可能否定社会主义的优越性和资本主义的反动性。”

　　“社会主义是人类向往已久的理想，是代表人类未来的社会。”

　　“我们捍卫社会主义，将同为反对资本主义和帝国主义而斗争的全世界所有进步政党、团体、人士紧密团结起来，高举社会主义旗帜奋勇前进。”

　　“要满怀对社会主义事业的坚定信心，为开辟人类未来奋斗到底。最后胜利属于团结起来为社会主义奋斗的人民。”

　　“社会主义事业必胜不败。”

　　金日成在《平壤宣言》发表之后两年去世，金正日接班。金正日把“主体思想”定为立国、立党之本。