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唐·阎立本 《历代帝王图》(局部)
绘画艺术
随着绘画题材和表现技巧的不断丰富，唐代绘画有了明显的分科。当时涌现出大批著名的画家，见于史册者就达200余人，为前所未有。画家在不断吸收近域与外来影响的基础上，艺术表现技巧更加丰富，创建题材也空前广泛。人物、山水、鞍马、花鸟以及宗教经变壁画都渐渐成长为独立的画种，工笔重彩、灿烂多样的画风此时已经成熟。
人物画愈发注意反映现实生活，和刻划人物的精神气质；山水画分出青绿和水墨两大体系，并产生南北不同的地域性风格；花鸟画创立工笔设色和水墨淡彩、没骨等多种表现方法。宗教画亦显得更为绚丽多彩。此外，唐时期的壁画，如宫殿、寺庙、旅舍、石窟、墓室等处的壁画，富丽堂皇，令人叹为观止。而且卷轴画也开始兴起，并因便于创作、收藏、观赏而逐渐流行。可以说，唐代时期的绘画成就，超过了以前各代，气势豪迈，影响波及当时的东方各国，成为中国绘画史上的一个高峰。
人物画
唐太宗利用美术表彰功勋，要求美术具有“成教化，助人伦”的社会功能，所以唐朝人物画得以迅速发展，出现了阎立本、张萱、吴道子等擅长人物画的大画家，成绩斐然。人物画在唐代進入了黄金时期。
阎立本和奇装异服的朝贡使者图
阎立本是唐太宗的宫廷画师，兼工书法。人物、车马、台阁无一不精，尤擅肖像。代表作是“凌烟阁二十四功臣图”、“秦府十八学士”和“历代帝王图”。其画法习顾恺之以线描画、以形写神的内涵；取张僧繇人物画丰腴美艳之意象，故而线条遒劲，笔力雄浑，工笔设色重透绢素。“职贡图”和“步辇图”是奉太宗的诏命而作。“职贡图”准确的记录了当时各民族和外国使者来长安朝见“天可汗”的有趣情景。“步辇图”描绘的是贞观十五年，唐太宗会见吐番（今西藏地区）赞普松赞干布派来迎亲的使者的场景。
张萱和周昉的闲雅仕女画
张萱开盛唐工笔仕女“曲眉丰颊”的画风，所画人物表情生动，仪态端庄，衣裳明艳，心境从容。画中题材大多来源现实生活，对后世风俗画的影响极其深远。传世名作有《捣练图》、《虢国夫人游春图》等。
周昉长于绮罗人物，画风初效张萱，后则小异，渐渐形成了“丰厚为体，衣纹劲简，色彩柔丽”的特点，后人称为“周家样”。画面构图往往不著背景，不同人物以活动自成段落又互相关连，用笔古拙方劲。传为其作品有《挥扇仕女》、《簪花仕女》、《弹琴仕女》和《内人双陆图》等，人物衣裳首饰明丽华贵，工整细腻，真实再现了唐代妇女温雅的仪容风貌。
画圣—吴道子
吴道子是大唐宗教画的杰出代表。他在长安、洛阳两地绘制了大量的宗教壁画。所画之天女“窃眸欲语”，菩萨“转目视人”，力士“虬须云鬓，数尺飞动，毛根出肉，力健有余”。他还一变东晋顾恺之以来那种粗细一律的“铁线描”，善于轻重顿拙似有节奏的“兰叶描”；，所画衣褶有飘举之势，成“笔不周而意周”之妙。其下笔时飒然风起，天衣飞扬，故有“吴带当风”之称；其傅彩时略施微染，超出缣素，世谓之“吴装”。
史书记载许多屠夫看了他的地狱经变画后心生恐惧，纷纷弃业改行，市井一度出现缺鱼少肉的奇观。所以吴道子画名更盛，登门求画的人越来越多，唐玄宗不得不“封禁”其手，非有诏不得画也。我们可以从《菩萨图》、《八十七神仙图卷》和《实积宾伺罗像轴》等画中领略其“神来之笔”的风采。
他的画与张旭的草书、斐的剑术，被誉为当时的“三绝”，并且影响远及日本、韩国等地。至今在日本还保存着传为他作的《送子天王图》。
《太平广记》上还有一个关于吴道子的有趣传说：有一次吴道子去拜访一位僧人，请求喝杯茶，僧人对他不太尊敬，他就要来笔墨在杯上画了一头毛驴，然后走了。到夜里毛驴下来把僧人的家具都踩坏了，屋内一片乱七八糟。僧人知道是吴道子在捉弄他，只好认错并请他来帮忙，吴道子就把毛驴涂掉了。
异彩纷呈的山水花鸟画
唐代的山水画继隋代之后，更为蓬勃发展，形成风格不同的两大主要流派。一是以武臣李思训、李昭道父子（俗称大小李将军）为代表的青绿山水；一是以文臣王维（俗称王右丞）为代表的水墨山水。
初唐李思训享有“国朝山水第一”的美誉。他确立了中国山水画史上“青绿为质、金碧为纹”一派，构图细密精致，傅色浓烈沉稳，笔调华丽堂皇，亦称“北宗”。青绿山水以勾勒为法，用笔细密烦琐，颜色以石青、石绿为主；有时为了突出重点，勾以金粉，使画面产生金碧辉煌的装饰效果，亮丽壮观，工致动人。如传为李思训的《江帆楼阁图》、李昭道《明皇幸蜀图》等，色彩富丽，情感外露，十分耐看。
盛唐大诗人王维发明了“破墨禅境”山水画法，所画山河、江雪往往具有一种萧疏淡远的情趣，真正地达到了诗中有画、画中有诗的意境，被誉为“南宗”。水墨山水以渲染为法，用笔简练奔放，强调水墨效能的发挥，以之来表现景物的体和面。即便设色，也讲究自然清淡，追求含蓄、悠远、纯净的境界，以“画中有诗，诗中有画”为高。如传王维作的《雪溪图》平淡天真，感情委婉，耐人寻味。
与人物、山水画一样，唐代的花鸟走兽画也進入了独立发展的阶段，受到宫廷与民间的广泛欢迎，并涌现出一批专画花鸟，或专画牛、马的杰出画家。 如薛稷擅长画仙鹤，杜甫有诗称其画鹤“低昂各有意，磊落如长人”。姜皎擅长画鹰，画面突兀逼人，充满肃杀之气。
再如曹霸，精于画马，生机勃勃，超凡脱俗。其弟子韩幹，有出蓝之胜，所绘《照夜白图》，用洗练而富有弹性的铁线勾勒后稍加渲染，将一匹烈马狂暴不羁的神情刻划的栩栩如生，四蹄腾越，昂首嘶鸣，有脱缰而去的势态，不愧为大手笔之作。他向唐玄宗说，皇宫禁苑内的良马皆是他绘画写生的范本。韩幹画的马脚短而身肥，强悍威猛，具千里之相，有“唐马”之誉，对后世影响较深。
壁画
敦煌莫高窟现存洞窟半数以上为隋唐创建，这些洞窟内至今仍保留着大量以“经变”与供养人为主的壁画，或叙述佛经故事，或描绘供养人物，与前代偏重佛本生及说法图有所不同，光彩焕然，驰誉中外。欢快明亮的气氛，代替了阴森悲惨的情调；喜庆升平的极乐场面，描绘了人们理想中的佛国世界。围绕着经变内容的描绘，穿插了宴饮、阅兵、行医、旅商、农耕等生活场景，简练真实而富有情趣。
如《西方净土变图》，除了佛与弟子外，图中展现了琼楼玉宇、仙山碧树，乐队高奏，舞翩翩，一派花团锦簇、绚烂华丽的气氛。
敦煌壁画的人物造型，由粗犷而進入精细，身躯准确生动，男子宽衣博带，气象雍容；女子体态丰肥，艳丽多姿。尤其是菩萨像，更多现实生活中的女性之美，端庄文静，窈窕可爱，温柔亲切。
除了敦煌壁画之外，唐朝还拥有色彩斑斓的墓室壁画。唐代的墓室壁画，亦随着帝王厚葬之风的发展，规模和艺术水平均令前代望尘莫及。特别是乾陵内章怀太子李贤墓、永泰公主李仙惠墓、懿德太子李重润墓壁画，篇幅宏大，布局严谨，内容丰富，如驯豹、客使、宫阙、宫女、伎乐、马球等宫廷奢逸生活内容，皆在画面上一一展现。
另一幅《礼宾图》，描绘三位外族宾客怀着崇敬、严肃的神情，在汉族官员的陪同下，正等候着太子的接见。他们不同的形貌特征、装束打扮，刻划得纤毫毕肖，唐朝中外各族的交流盛况，借此可见一斑。
永泰公主陵中的壁画达百余米，绘武士及男女侍从，队列参差有序，掩映呼应，人物或回眸低语，或颔首盼顾，或端庄从容，或闲雅温驯，无不仪态优美，情感丰富；衣纹线条抑扬起伏，宛若流水行云，富于跌宕韵律。懿德太子墓室壁画则表现崇楼杰阁的壮观，宫廷仪仗的宏伟，金碧辉煌，气势磅礴，精彩纷呈。唐代无名画师用笔流畅、色彩明快，以及善于利用空间交错关系，造成画面变化丰富而又不失和谐统一的精湛艺风，表明唐代绘画总体水平的发达。
书法艺术
唐太宗在《指意》中说：夫字以神为精魄，神若不和，则字无态度也，以心毫为筋骨，心若不坚，则字无劲健也。他推祟晋代大书家王羲之书法，谓之“尽善尽美”。所以唐代书法以王羲之为宗，兼容碑刻，篆隶。真楷体势风范，由欧、虞、褚至颜、柳，书家辈出。而草书则出现了“颠张狂素”。唐代墨迹流传至今者也比前代为多，大量碑版留下了宝贵的书法作品。
*初唐三大家—欧、虞、褚
初唐书法三大家是欧阳询、虞世南和褚遂良。可谓“书至初唐而极盛。”
欧阳询的书体以险峻见长，其楷法无论用笔还是结体，都有十分严肃的程式。用笔以点画钿、结构狭、字端正、力劲健而著称；结体时字里行间精研穿插避就，笔画安排至细小处仍见匠心。由于他的楷书严谨而易学，向来被初学者作为习字的范本。
虞世南的书法沉厚安祥，得大令宏观。唐太宗曾称虞世南有五绝，即德行、忠直、博学、文词、书翰。太宗曰：有一于此，足为名臣。世南一人，有出世之才，遂兼五绝。《书断》评：欧(阳询)若猛将深入，时或不利；虞(世南)若行人妙选，罕有失辞。虞则内含刚柔，欧则外露筋骨，君子藏器，以虞为优。当时虞的声望便在欧上。由此可见中国自古以来凡事以人品为上，物品为下。及南逝，太宗常常叹息：“虞世南死，无以论书者。”
后来魏征把褚遂良推荐给太宗，太宗即命他为侍书。其字体融汇二王(王羲之与王献之父子)、欧、虞之态，明净而媚好，沉着而飞动。世谓其书：“字里金生，行间玉润，法则文雅，美丽多方”。一时风靡天下。
*唐书之顶峰—颜筋柳骨
中唐大书家颜真卿一改唐初瘦劲书风而为雄强，其字体厚重而雄媚，结构宽阔，气势磅礴。充满忠义与悲怆的人生使颜书在晚年的笔墨动势中有如老树枯林，中藏浓花嫩蕊，一本怒生，万枝争发，生机盎然。难怪苏东坡曰：诗至于杜子美(甫)，文至于韩退之(愈)，书至于颜鲁公(真卿)，画至于吴道子，而古今之变，天下之能事毕矣。
晚唐书法家柳公权之行草酷似辕门列兵，森然环卫，字尚骨法，顿挫鲜明。较颜字瘦硬，比欧字雄厚。唐穆宗曾问其写字的方法，柳公权回答说：“用笔在心，心正则笔正。”这一典故传为“笔谏佳话”。《蒙诏帖》为行书代表，名迹喧赫，气势夺人，乾隆题诗赞之“险中生态，力度右军(王羲之)。”后人称 “颜筋柳骨”是也。
此外，张旭以“草圣”名世，兼能楷书。其真楷“至严”而草书“至纵”，时人觉得不大相信。这其中的道理苏东坡予以形象的阐述：真生行，行生草。真如立，行如行，草如走，未有未能伫立而能走者也。所以历朝历代每一位书法大家必是先工楷书后才能他顾耳。张旭是“狂草”的奠基人。
怀素继承和发展了张旭的草书笔法，也以“狂草”得名。他的小字如春花初放，清新秀丽；大字如公孙大娘之舞剑器，奔腾洒脱，后世学者广为效仿。
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