国民党领导的政府军在第五次围剿中,给了中共以致命的打击。中共中央红军被迫逃亡,在经历了长征后,于1935年10月来到了易守难攻的陕北,重新建立根据地。
而此时,蠢蠢欲动的日本利用西方大国对法西斯势力的战争挑衅采取的姑息态度,准备发动对中国的全面侵略战争。西安事变的爆发,更加促使日本决定尽早采取侵华行动。
1937 年7月7日夜,日本在中国的驻屯军步兵在卢沟桥附近同北平西南的宛平县城内中国守军发生军事冲突。史称“七七事变”,又称“卢沟桥事变”。日本全面侵华战争从此展开。当时,中国国民政府陆军第廿九军宋哲元部吉星文团奋起抵抗。全团官兵对日本侵略军予以迎头痛击:面对现代化优势、轻重武器和精良装备数倍于己的侵略者,中国官兵以大刀片和手榴弹为主要武器,以血肉之躯冲向敌人,短兵相接,杀声震天,把日寇杀得尸横桥头沙滩,又一次谱写了政府军的抗日壮歌。
“七七事变”之后,日军迅速增兵,根据预先制定的“速战速决,三个月灭亡中国”的作战方针,迅速南下,分路攻取了河北、察哈尔、山西、绥远和山东。同年11月12日,日军攻占上海,12月13日攻陷南京。日军占领南京后,屠杀了30万中国军民。
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